윤석열 대통령이 3일 용산 대통령실에서 취임 후 첫 국정브리핑을 열어 “경북 포항 영일만 앞바다에서 140억 배럴에 달하는 석유와 가스가 매장돼 있을 가능성이 높다는 물리 탐사 결과가 나왔고 유수 연구 기관과 전문가들의 검증도 거쳤다”고 밝히고, 산업통상자원부의 탐사 시추계획을 승인했다.

<미디어스> 기사에 의하면 “동해에 140억 배럴에 달하는 석유·가스가 매장돼 있을 가능성이 높다는 윤 대통령의 발표는 석유 가스전 개발 단계 중 1단계인 물리탐사 결과다. 2단계인 탐사시추가 이뤄져야 실제 매장량과 경제성을 판단할 수 있다. 즉 '파봐야 안다'는 얘기다. 윤 대통령이 섣불리 '희망 부풀리기'를 한 것 아니냐는 언론 비판이 제기되고 있다.…윤 대통령이 취임 후 처음 진행한 '국정브리핑'도 도마 위에 올랐다. 대통령실은 윤 대통령 브리핑 직전에서야 출입 기자들에게 공지했다. 브리핑은 윤 대통령의 '4분 발표'로 끝났고, 질의응답 순서는 없었다.”며 문제를 제기했다.

140억 배럴에 달하는 석유·가스가 매장, 채굴 가능하다면 국가 경제에 밝은 희망을 주는 소식이다. 하지만 이전에도 매장에 대한 가짜뉴스와 수익성이 부족해 채굴을 포기하기도 했다. 언론의 역할은 정부의 발표에 대해 전문가 등의 자문, 진행 과정에 대한 질문으로 사실 확인을 해야 한다.

유튜브를 비롯한 다른 매체에서 지속적으로 사실확인 보도를 했다. 호주 에너지 탐사 업체 우드사이드는 사업성이 없다는 이유로 23년 1월 이 사업에서 철수했는데 분석 결과 가능성이 있다고 밝힌 포항 석유·가스전 매장량을 분석한 미국 컨설팅 기업 '액트지오' 사의 본사, 창립자인 비토르 아브르가 어떤 사람인지에 대한 확인이 필요하다.

하지만 모니터 대상 지역 언론은 근본적인 취재없이 윤 대통령의 발표 내용과 여야의 반응만을 보도했다.

동아일보는 4일 사설 <“동해에 막대한 석유·가스” 가능성도 채산성도 미지수인데…>, 한국일보는 사설 <동해 석유 가스 탐사, 섣부른 기대 부풀려선 곤란>, 경향신문은 사설 <동해 석유·가스전 시추, 설익은 발표 아니어야> 등 종합일간지는 사설을 통해 의문과 문제를 제기했다.

지역 언론 중 <경기일보>가 유일하게 사설에서 신중론을 제기했다.

<경기일보>는 4일 19면 <석유. 가스 찾기, 과장 말고 투명하게 가자> 사설에서 “첫 탐사에서 생산까지만 7~10년이 소요된다. 세계적인 화석 연료 대체 연구도 급진되고 있다. 석유·가스의 가치가 현재보다 떨어질 가능성도 많다. 생산성을 장담 못할 변수도 많다는 얘기다.…무엇보다 과장된 설명이 자제돼야 한다. 이날도 윤 대통령은 매장량을 ‘140억 배럴’로 설명했다. ‘최소 35배럴’이라는 하한 선을 생략한 측면이 있다. 실제 매장이 확인될 가능성도 설명이 애매했다. 성공률 20%라는 수치가 대통령 설명에는 없었다.”며 신중론을 제기했다.

남북관계 위기 부추기는 지역언론, <인천일보>만 사설에서 평화의 필요성 제기

북측이 오물풍선을 투척하고 서해안에서 GPS 교란을 했다는 이유로 4일 오전 대통령실이 9·19 군사합의를 폐기한다고 밝히고 대북 확성기 방송을 재개, 9·19 군사합의의 효력이 정지되면서 국방부는 군사분계선과 서북도서 일대 모든 군사활동이 정상화된다고 밝혔다. 9·19 군사합의가 폐기되며 접경지역의 주민은 전쟁의 위협으로 인한 불안에 떨고 있다.

9・19 군사 합의(군사 분야 합의서)는 2018년 9월 19일 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 평양정상회담을 통해 채택한 ‘9월 평양공동선언’의 부속 합의서이다. ‘판문점선언’에 담긴 비무장지대(DMZ)의 비무장화, 서해 평화수역 조성, 군사당국자회담 정례화 등을 구체적으로 이행하기 위한 후속 조치가 명시됐다.

<경인일보>, <인천일보>, <중부일보>, <OBS 경인TV>는 접경지역 주민의 불안을 함께 보도했지만, 지역 언론은 전쟁의 위협이 우리의 미래에 어떤 영향을 주는지에 대한 검토 없이 이 과정을 중계 보도했다.

<경기일보>는 3일 19면 사설 <대북 확성기 재개는 맞대응 축에도 못 낀다> 사설에서 “정부 스스로 지난달 31일 ‘북한이 감내하기 힘든 모든 조치를 취하겠다’고 선언했다. 하루만에 또 공격 당했잖나. 그러면 대응해라. 대북 확성기 방송 재개가 대단한 공세도 아니다. ‘북한이 감내하기 힘든 조치’의 축에도 못 낀다. 이조차 멈칫거리면 그건 국가도 아니다.”며 멈칫 거리지 말고 강력대응을 촉구했다.

<경인일보>는 3일 19면 사설 <GPS 전파교란 북한 도발 강력하게 대응해야>를 발표하고, 5일 19면 <9.19 군사합의 폐기, 서해.전방 경계 철저해야> 사설에서 “방공망을 뚫고 서울 상공을 휘저은 무인기나, 전국 주요 보안시설에 낙하한 오물풍선처럼 전혀 예상치 못한 도발에 대비해야 한다. 서해5도와 내륙의 전방 초소를 중심으로 철통 같은 경계망을 작동시켜야 한다.”며 경계를 철저히 할 것을 주문했다.

<인천일보>만 5일 19면 <실익 없는 대북 전단 살포 강행 막아야> 사설에서 “접경지역 주민들의 안전을 위해 실익 없는 대북전단 살포를 당장 중지해야 한다.…정부는 '표현의 자유'라는 이유로 탈북민단체의 전단 살포 행위를 막지 않을 듯하다. 나아가 남북 간 9·19 군사합의의 효력을 완전 정지시키기로 했다. 대북전단이 우발적 충돌의 불쏘시개가 될 가능성이 짙은 판에 확전을 막을 안전판이 있기나 한지 우려를 금할 수 없다. 그나마 경기도가 대북전단 살포를 막기 위해 모든 조치를 취하겠다고 밝혔다. 자치단체의 행정력만으로는 역부족이겠으나 지금은 동원할 수 있는 수단을 다 써서 강행을 일단 막고 볼 일이다.”며 실익 없이 남북관계의 긴장감을 높이는 대북 전단 살포 중지를 주장했다.

<경기신문>

4일 2면 <윤석열 대통령, 취임 후 첫 국정 브리핑-윤, 동해 석유.가스 탐사시추 계획 승인>, 5일 2면 <동해석유 발표 놓고 여야 동상이몽, 야 레임덕 증가 VS 여 산유국 실현>

<경기일보>

4일 3면 <윤대통령, 첫 국정 브리핑-동해에 140억 배럴 달하는 석유. 가스 매장 가능성 커>

5일 4면 <윤대통령 동해 석유. 가스 발표...여야 온도차>

<경인일보>

4일 2면 <포항 앞 바다에 석유. 가스 가능성...탐사 시추 승인-윤 국정브리핑 "140억 배럴 매장" 내년까지 존재 여부. 규모 등 파악>

<인천일보>

4일 4면 <윤 "포항 영일만, 140억 배럴 석유.가스 매장 가능성"-탐사 시추계획 승인>

<중부일보>

4일 1면 <대통령 취임 후 국정 브리핑-윤, 포항 영일만 앞 바다 석유탐사 시추 계획 승인>

<OBS 경인TV>

3일 다시 품는 산유국의 꿈…영일만에 140억 배럴

5일 동해 유전 분석 전문가 방한…"새 데이터 존재“

7일 아브레우, "동해 성공률 20%, 유망성 높아“

<경기신문>

4일 1면 <대통령실, 9.19 군사합의 전체 효력 정지>

5일 2면 <9.19 군사합의 전부 효력정지안 재가>

5일 2면 <제약받던 군사분계선. 서북도서 활동 정상 복원>

<경기일보>

3일 19면 사설 <대북 확성기 재개는 맞대응 축에도 못 낀다>

4일 1면 <남북 신뢰 회복때까지...9.19 군사합의 효력 정지>

<경인일보>

3일 19면 사설 <GPS 전파교란 북한 도발 강력하게 대응해야>

4일 2면 <정부 9.19 군사합의 효력정지-북 도발에...반격카드 장전한 군. 불안 떠는 접경지 민>

5일 1면 <안전핀 뽑힌 접경지...군, 포사격 군사훈련 재개한다>

5일 19면 사설 <9.19 군사합의 폐기, 서해.전방 경계 철저해야>

<인천일보>

5일 1면 <"군사합의, 안전장치였는데"...접경지 주민 불안 호소-윤대통령 9.19합의 효력 정지안 재가>

5일 19면 사설 <실익없는 대북전단 살포 강행 막아야>

<중부일보>

4일 2면 <대통령실 "9.19 군사합의 전체 효력정지">

7일 1면 <남북 경색...대북사업 난항-평화 지렛대 빼는 지방정부>

<OBS 경인TV>

4일 오후 3시, 군사활동 정상 복원…확성기 곧 등장

5일 "전쟁날까봐 겁나요"…시름 깊은 접경지역